CMO 재임 기간이 2010년 이후 35% 짧아졌다 — 과제는 늘고 시간은 줄어든 '압력솥' 자리

CMO 재임 기간이 눈에 띄게 짧아지고 있다. 인재 채용 플랫폼 Findem과 B2B 마케터 커뮤니티 CMO Huddles가 공개한 연구에 따르면, 업종 전반에서 CMO의 평균 재임 기간은 2010년 이후 35% 줄었다. 설문 응답이 아니라 시간순으로 정리된 고용·기업 데이터를 바탕으로 했다는 점이 이 연구의 차별점이다.

CMO 재임 기간, 숫자로 보면

2010년에 CMO 자리에 오른 사람들의 중간 재임 기간은 4년이었다. 2022년에 취임한 CMO는 2.6년으로 내려왔다. 연구진은 재임이 충분히 끝난 사례만 비교하려고 2022년 취임자까지를 역사적 분석 대상으로 잡았다. 2022년 이후 취임자 다수는 아직 같은 자리에 있기 때문이다.

미국 직원 100명 이상 기업의 현직 CMO 약 1만 3,000명을 따로 분석한 결과, 현재 CMO의 중간 재임 기간은 36개월이었다. CEO보다 약 30% 짧은 수준이다. 현직 CMO의 3분의 1은 5년 넘게 자리를 지키고 있지만, 비슷한 비중인 30%는 재임 18개월 미만이다.

어떤 회사의 CMO가 더 오래 가나

상장 대기업의 CMO는 약 4년으로 가장 길었다. 사모펀드(PE)가 투자한 기업은 3.1년, 벤처캐피털(VC)이 투자한 기업은 2.6년이었다. B2B와 B2C 사이의 차이는 크지 않았고, 업종과 기업 규모, 운영 성숙도에 따라 격차가 생겼다.

새로 오는 CMO의 얼굴이 달라졌다

올해 선임된 CMO의 60%는 CMO 자리가 처음이다. 수요 창출, 전략, 제품 마케팅 역량을 가진 사람이 많고, 올해 선임자의 26%가 AI 관련 역량을 갖췄다. 4년 넘게 자리를 지킨 CMO는 이 비율이 9%다. 최근 선임자의 19%는 내부 승진이었고, 이는 2020년 이후 흐름과 비슷하다. 또 CMO의 55%가 여성으로, 마케팅 인력 전체의 여성 비율 62%보다 낮다. 2026년 수치는 연중 일부 기간의 데이터라서 방향성으로만 읽어야 한다고 연구진은 밝혔다.

마케팅 실무자에게 주는 시사점

CMO Huddles의 드루 네이서 CEO는 CMO 자리를 'C-레벨의 압력솥'이라 불렀다. 성장 회복, 포지셔닝 재정립, 수요 창출, 브랜드 정비, 영업 정렬, 성과 증명까지 한꺼번에 요구받지만 주어지는 시간은 시범 기간 수준이라는 이야기다. 비교 대상인 스펜서 스튜어트는 S&P 500 기업 CMO의 평균 재임을 4.1년, 소비재 브랜드는 3.5년으로 집계해, 측정 방식이 달라도 방향은 같다.

대행사와 협력사 입장에서는 담당 CMO가 바뀔 확률을 계약 설계에 넣어야 한다는 뜻이다. 성과 지표를 취임 후 첫 12~18개월 안에 보여줄 수 있는 단위로 쪼개고, 전략 문서는 후임자가 읽어도 맥락이 이어지게 남겨 두는 편이 안전하다. 팀 내부에서는 AI 역량이 CMO 선임의 새 기준으로 올라오고 있는 만큼, 실무진이 AI 활용 사례를 성과 숫자와 함께 정리해 두는 것이 도움이 된다. 비슷한 인선 흐름은 웬디스가 맥도날드 출신 CMO를 데려왔다와 타깃이 힐튼 출신 마크 와인스타인을 CMO로에서도 확인할 수 있다.